本報記者日前橫跨美國東西兩岸,走訪了位于舊金山、洛杉磯、西雅圖、波士頓和紐約等地的多所知名學(xué)校和移民家庭。據(jù)記者調(diào)查得知,絕大部分新移民在選擇美國居住城市的時候,會從當(dāng)?shù)氐慕逃闆r、氣候、消費水平、華人數(shù)量等方面加以考慮,作為移民家庭的子女而言,他們在美國能夠具有比國際學(xué)生更好的教育優(yōu)勢?!懊夏溉w,擇鄰而居”,由此可見,一個城市的教育情況始終是移民排在第一的關(guān)注因素。
有多名子女能享學(xué)費優(yōu)惠
很多父母在選擇移民時多是為子女考慮,如果想要去美國學(xué)校念書,外國留學(xué)生要比本地學(xué)生多交幾倍甚至超過十倍的學(xué)費,而如果擁有美國身份便可享受公立小學(xué)至高中13年免費義務(wù)教育,有更多機會進入美國名牌大學(xué)和研究所,并有公民專享獎學(xué)金。
記者在舊金山走訪了一所涵蓋幼兒園、小學(xué)和中學(xué)的華人基督教學(xué)校(Chinese Christian Schools)。據(jù)學(xué)校負(fù)責(zé)人介紹,這里的很多華人不是基督徒也把小孩送來念書,由于他們很重視對下一代的培養(yǎng),所以華人子女的成績要比當(dāng)?shù)厝艘煤芏唷_@所位列全美十強之一的私立學(xué)校有90%的學(xué)生是亞裔,80%的老師是華裔老師,這些在美國長大、說著一口純正英文的老師都取得了教師資格證。另外,該校多子女的移民家庭還能享受到子女減免小學(xué)和中學(xué)學(xué)費的優(yōu)惠。
房子價格越貴 周邊學(xué)校越好
在美國,位于城市里的學(xué)校不一定就比遠(yuǎn)郊學(xué)校好,因為在城市里工作的有錢人多選擇住在城郊,由于他們交納的地稅高,所以郊區(qū)學(xué)校的辦學(xué)資源更豐富,也有條件雇傭更多優(yōu)秀的老師。如紐約曼哈頓由于地皮緊張的緣故,許多城里學(xué)校辦學(xué)規(guī)模就沒有郊外學(xué)校那么大。
家住三藩市郊區(qū)的移民張女士說,價格越貴的房子所在社區(qū)的學(xué)校相對要好些,她的小孩在社區(qū)學(xué)院報了英文作文班,每次兩個半小時的課程一個月只需交不到400美元?!靶『⒉灰鹊竭M了大學(xué)再修學(xué)分攻語言,最好在社區(qū)學(xué)院先學(xué)習(xí)一兩年的英文,然后再進大學(xué)會更劃算?!?張女士說,美國中小學(xué)實行各州獨立管理、公立和私立學(xué)校并行的體制,美國的公立中小學(xué)水平參差不齊,因此許多移民家庭選擇將小孩送入私立學(xué)?;蚪虝W(xué)校,每年教育開支數(shù)萬美元。
美國學(xué)?!懊孛堋保憾鄶?shù)學(xué)校實行小班教學(xué)
記者在美國洛杉磯的費爾蒙特學(xué)校采訪時,發(fā)現(xiàn)該校和其他多所學(xué)校一樣都實行小班教學(xué),一般上主課的班級學(xué)生人數(shù)為22人左右,一堂語言課程只有約18個學(xué)生。紐約長島的教育全美一流,長島學(xué)校的學(xué)生據(jù)說囊括了全美超過一半的競賽獎項。移民胡女士表示,她的女兒在長島的中學(xué)Cold Spring Harbor High School上七年級,女兒在學(xué)??勺杂蛇x課。
學(xué)生自己動手“改造”學(xué)校
美國學(xué)校不像中國那樣抓得緊,不少學(xué)校大多上午8:15上課,下午3:15下課,一些學(xué)校于是會安排很多課外體育、文藝活動讓學(xué)生參與。家庭主婦可以3時多開車把孩子接回家,也可讓孩子選擇參加活動或者坐校車回家。
美國重視學(xué)生的動手能力而不限于書本知識,譬如這個學(xué)校的學(xué)生本身就是學(xué)校的主人,他們可自由表達(dá)個人想法并付諸實踐,因為很多的教室等場所設(shè)施的改造方案是由在校學(xué)生自己設(shè)計甚至買來材料,學(xué)校只出經(jīng)費贊助。
畢業(yè)生作品被作為墻面裝飾
記者在美國幾大城市的學(xué)校采訪時發(fā)現(xiàn),一些學(xué)校的教室內(nèi)有盥洗室、開放式廚房以及餐臺、冰箱等。美國的一些中小學(xué)的實驗室堪比大學(xué),記者在華人基督教學(xué)校的生物實驗室中,還親眼目睹了學(xué)生還沒有解剖完的貓、乳豬等動物的大腦及身體部件,它們被放在密封陰暗的冷凍室內(nèi)等待下一次的實驗。
記者在波士頓米德爾塞克斯中學(xué)(Middlesex School)采訪時,感覺這所中學(xué)和大學(xué)一樣大氣、美麗。和其他學(xué)校一樣,該校設(shè)有教堂常年邀請畢業(yè)生和名人舉辦講座;但不一樣之處在于,學(xué)校將每個畢業(yè)生的手工木雕作品都鑲?cè)雺γ?,成千上萬的木雕拼接而成的一面面墻壁讓人震撼不已。