入美籍難,難于上青天。這曾是無數(shù)華人發(fā)自內(nèi)心的感嘆。曾幾何時,美國國籍是讓無數(shù)華人為之輾轉(zhuǎn)反側的“夢中情人”。但是近來,集萬千寵愛于一身的美國國籍卻在悄悄“失寵”:美國《僑報》3月27日刊發(fā)署名文章分析指出,美國國籍對華人的吸引力呈下降趨勢。
對于移民來說,加入美國國籍可謂實惠多多。美國護照持有者無需簽證便可去世界上大多數(shù)國家;美國公民可以有資格給父母等家人申請移民,享有憲法賦予的包括選舉權在內(nèi)的參與民主政治的權利等等。這一系列原因誘惑著一代又一代的華人去爭取美國國籍。根據(jù)美國國土安全部2010年公布的數(shù)字,2000年到2009年,共有近35萬名中國人加入美國籍。另據(jù)估算,在美華人有接近3/4的人擁有美國公民身份。
隨著華裔選民的不斷增加和其參政意識的逐漸覺醒,華人正在美國政壇上展示其影響力。但由于新移民融入主流社會的能力不足,華人的參政熱情仍相對偏低。今年2月,由美國華人全國委員會和馬里蘭大學美籍亞裔中心聯(lián)合推出的《2011年全美華人人口動態(tài)研究報告》顯示,從就業(yè)取向上看,82.4%的華人在私營部門工作,在政府部門工作的僅為14.1%。然而要改善這種情況,鼓勵在美華人加入美國國籍是基礎并且關鍵的一步。
然而,為什么在亞太和華人組織鼓勵加入美國國籍的同時,居住在海外的美國僑民卻越來越多地選擇放棄美國國籍呢?主要原因在于美國要求本國公民為海外收入支付所得稅并且負有資產(chǎn)申報義務,這使得在海外保持美國公民身份的成本越來越高,麻煩越來越多,讓人難以負荷。在2009年放棄美國國籍的一名香港銀行業(yè)人士說,他之所以做出這一決定,是因為他已經(jīng)在中國生活和工作了好些年,交給美國政府的稅款和孩子的學費差不多。
專門辦理移民和稅法的衛(wèi)達士律師事務所香港分所的合伙人杰伊·克勞斯稱,一旦認清了自己面臨的稅負和申報義務,他們就會覺得,這些責任確實有點兒重。他還說,辦理放棄美國國籍或綠卡身份手續(xù)的客戶數(shù)量已經(jīng)發(fā)生了“指數(shù)級的增長”。美國政府官方出版物《聯(lián)邦公報》顯示,去年有超過1500名美國人放棄了美國國籍,平均下來則是每個季度將近400人。
居住在美國的外國移民大都希望加入美國籍,居住在海外的美國公民和少數(shù)美國富人卻因為不堪稅負而放棄美國籍,這兩類人中都有相當部分是華人。華人的入籍與脫籍,說明一方面美國國籍對普通移民的吸引力,一方面說明在經(jīng)濟不好和稅負沉重的情況下,美國國籍正在失去其吸引力。